Ada dua jenis sistem air pendingin pada industri yaitu sistem siklus terbuka (Once through) dan sistem siklus tertutup (Recirculation – cooling tower). Pada umumnya sistem air pendingin utama terdiri dari komponen :
- Intake (untuk siklus terbuka)
- Saringan (Screen)
- Pompa (Cooling Water Pump – CWP), Circulation Water Pump,dan Return Water Pump
- Valve (katup) dan Pemipaan (piping)
- Menara pendingin (cooling tower)
- Bak penampung air
Untuk sistem air pendingin siklus terbuka tidak dilengkapi dengan menara pendingin (cooling tower), sebaliknya pada sistem siklus tertutup (resirkulsi) tidak dibutuhkan intake yang dipasangi saringan-saringan, cukup dengan satu saringan sederhana.
Sistem Air Pendingin Terbuka
Dalam sistem siklus terbuka, air dipasok secara kontinyu dari sumber tak terbatas seperti sungai, danau atau laut yang dipompakan ke kondensor untuk akhirnya dibuang kembali keasalnya. Dengan menggunakan pompa, air dari sumber dipompa dan dialirkan ke kondensor dan heat exchanger kemudian dibuang ke saluran pembuangan.
Letak saluran masuk dan saluran pembuangan harus dibuat terpisah sejauh mungkin. Pemisahan ini bertujuan untuk mencegah terjadinya resirkulasi air dari sisi pembuangan mengalir ke sisi masuk. Resirkulasi akan menyebabkan penurunan efisiensi kondensor karena temperatur air menjadi tinggi.
Sistem Air Pendingin Tertutup
Secara prinsip, sistem air pendingin utama siklus tertutup menggunakan media yang sama secara berulang dalam sirkulasi tertutup seperti terlihat pada gambar 3 Sistem ini membutuhkan biaya investasi yang lebih besar dibanding sistem siklus terbuka. Hal ini karena menggunakan menara pendingin yang mahal.
Biaya operasinya juga lebih besar karena sistemnya tidak dapat dibuat syphonic effect sehingga memerlukan tenaga pemompaan yang lebih besar. Bahkan apbial menggunakan sistem draft (tarikan) paksa memerlukan beberapa fan yang beroperasi terus menerus.
Namun sistem siklus tertutup merupakan solusi terhadap tersedianya jumlah air yang terbatas, karena air sebagai pendingin dipakai berulang-ulang dan kehilangan air pendingin relatif sedikit.
